CakeShoe - zoet, zondig en subliem

CakeShoe, 2019
Materiaal: wearable en mixed media
Afmeting: schoenmaat 37

Er zijn kunstenaars die verf gebruiken, en er zijn kunstenaars die suiker lijken te gebruiken. Joyce de Gruiter hoort tot die tweede soort – al is haar werk gelukkig niet eetbaar, hoe verleidelijk het er ook uitziet. Haar creaties balanceren ergens tussen haute couture en patisserie, tussen ironie en ernst, tussen chocola en choc.                             
De Gruiter bouwt geen schoenen om te dragen, maar om van te watertanden.

Neem haar Cakeshoes: torenhoge plateauhakken van roze glazuur, slagroomtoefjes, druipende chocolade en zorgvuldig geboetseerde koekjeslagen.                                             
Ze lijken rechtstreeks uit de vitrine van een Parijse patissier te komen, maar wie goed kijkt, ziet dat elk detail met chirurgische precisie is vervaardigd. De druipende chocolade is geen chocolade. De zachte slagroom is niet zacht. En de macaronhakken zijn niet bros, maar standvastig – letterlijk. Achter al dat speelse suikerwerk schuilt een vakvrouw die het materiaal tot in de poriën beheerst.

De Gruiter gebruikt humor als glazuurlaag over serieuze thema’s. Want wat zegt het eigenlijk, dat een hoge hak wordt omgetoverd tot een taartpunt? Schoonheid als consumptiegoed, vrouwelijkheid als verleidelijk product – het zijn clichés die ze met roomsoesachtige lichtheid ondermijnt. Haar werk lacht, maar niet zonder tanden. De knipoog zit verstopt in de details: het perfecte spuitrandje, de overdadige kleuren, de ironische combinatie van suikerzoet en fetisjistisch.

Kunst met een vleugje taart en een schep ijs nodigt uit tot plezier – en dat is in de kunstwereld nog altijd een tikje verdacht. Alsof een glimlach minder waard is dan een zucht van ontroering. Maar bij De Gruiter is plezier juist precisiewerk. Haar humor is niet zomaar decoratie, maar een vorm van ambacht. Elk krulletje slagroom is doordacht, elk koeklaagje zorgvuldig opgebouwd. Het lijkt allemaal ‘lekker luchtig’, maar is in werkelijkheid technisch geraffineerd, een oefening in evenwicht en perfectie.

Het resultaat is kunst die smaakt naar meer: zoet, brutaal, vakbekwaam.                     In een wereld die zichzelf soms te serieus neemt, serveert Joyce de Gruiter een glimlach op een zilveren schaaltje – met extra chocoladesaus